ในช่วงเกิดวิกฤติโควิดในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาประเทศไทยได้รับผลกระทบทุกด้านเช่นเดียวกับนานาประเทศ แต่หลังจากผ่านพ้นวิกฤติโควิด ไทยเปิดประเทศคู่ขนานกับหลายยประเทศทั่วโลก ทำให้นักธุรกิจไทยและรัฐบาลไทยต้องเร่งฟื้นฟูเศรษฐกิจให้กลับมาปกติ ตลอดทั้งมองหาตลาดเกิดใหม่ในการนำสินค้าอาหาร ภาคอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและการลงทุนระหว่างประเทศ ซึ่งในนั้นคือ แอฟริการใต้ ที่มีศักยภาพและกำลังซื้อสูง
นายมังกร ประทุมแก้ว เอกอัครราชทูต ณ กรุงพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ บอกว่า ในช่วงปลายเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา ได้นำทีมประเทศไทย เข้าร่วมงาน “HOSTEX 2022 Africa’s food, drink, and hospitality trade expo” ที่แซนตัน คอนเวนชัน เซ็นเตอร์ เมืองโจฮันเนสเบิร์ก ซึ่งเป็นหนึ่งในงานแสดงสินค้าด้านอาหารและบริการที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา ซึ่งได้รับความสนใจจากชาวแอฟริกาใต้อย่างล้นหลาม
นายอภิรักษ์ แพพ่วง ผอ.สนง.ส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ (ไทยเทรด) บอกว่า สำรับ บูธประเทศไทย ได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษ มีผู้ประกอบการท้องถิ่นแอฟริกาใต้ ผู้นำเข้าสินค้าไทยและอาหารเอเชีย รวมถึงเครือโรงแรมไทย ไมเนอร์กรุ๊ป (Minor Group) เข้าร่วมกิจกรรมส่งเสริมโอกาสทางการค้าการลงทุนระหว่างไทยกับแอฟริกาใต้ และการส่งเสริมการท่องเที่ยวไทย
ส่วน มุมอาหารไทย แบบฟาสต์ฟู้ด ร้านซิมพลี่ เอเชีย (Simply Asia) ที่มีสาขากว่า 100 สาขาในแอฟริกาใต้ จัดชุดถ้วยชิม ข้าวแกงเขียวหวาน ก๋วยเตี๋ยวผัดไก่ และเต้าหู้ ในช่วงกลางวัน มีผู้เข้าชมงานสนใจต่อคิวชิมอาหารยาวเหยียดทุกวันเช่นกัน
ขณะที่มุมนวดแผนไทย คลายเครียด Anti-Stress Massage นวดคอ บ่าไหล่ ก็ได้รับความสนใจไม่แพ้กัน ซึ่งหมอนวดไทยและหมอนวดท้องถิ่นที่ถูกฝึกมาอย่างเชี่ยวชาญ จาก “ราชาวดีไทยสปา” สปาไทยแห่งแรกในแอฟริกาใต้ที่เปิดมา 20 ปี ให้บริการนวดฟรีคนละสิบนาที
สำหรับชาวแอฟริกาใต้ที่เข้ามาเยี่ยมชมงาน HOSTEX 2022 และบูธประเทศไทยกว่า 4,400 คน ซึ่งนับเป็นนิมิตหมายอันดีในการประชาสัมพันธ์ประเทศไทย และส่งเสริมการนำเข้าสินค้าไทยในตลาดแอฟริกาใต้ให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง
