จีนรายงานพบผู้เสียชีวิตจากโควิด 2 ศพแรกในรอบหลายสัปดาห์ และเป็นครั้งแรกหลังจากพวกเขาผ่อนคลายมาตรการควบคุมเข้มงวด แต่หลายฝ่ายเชื่อว่าจำนวนแท้จริงอาจสูงกว่านี้
สำนักข่าว รอยเตอร์ส รายงานว่า คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติ (NHC) เปิดเผยเมื่อวันที่ 19 ธ.ค.ที่ผ่านมาว่าพบผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อโควิด-19 อีก 2 ราย ทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตในประเทศตั้งแต่ไวรัสเริ่มระบาดเพิ่มเป็น 5,237 ศพแล้ว ขณะที่ยอดผู้ติดเชื้อสะสมอยู่ที่ 380,453 ราย แต่หลายฝ่ายเกิดความสงสัยว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากโควิดที่แท้จริงอาจสูงกว่าที่อยู่
นอกจากนี้เมื่อวันที่ 17 ธ.ค. สำนักข่าวรอยเตอร์ส ระบุว่า มีรถขนศพจำนวนมากจอดที่หน้าอาคารเผาศพซึ่งจัดไว้สำหรับผู้เสียชีวิตจากโควิดในกรุงปักกิ่ง และมีเจ้าหน้าที่ในชุด PPE ขนศพเข้าไป แต่รอยเตอร์สไม่ยืนยันว่า ศพดังกล่าวเสียชีวิตจากโควิดหรือไม่
นายหวง เยี่ยนจง ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพโลกจากสภาความสัมพันธ์ต่างประเทศ ซึ่งเป็นคณะวิจัยในสหรัฐฯ กล่าวว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากโควิดในจีนอย่างเป็นทางการนั้น ต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างชัดเจน ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการขาดความสามารถในการตามรอยโรคและติดตามสถานการณ์หลังยกเลิกแผนตรวจโรควงกว้าง หรืออาจเป็นความพยายามเลี่ยงไม่ให้เกิดความแตกตื่นก็เป็นได้
