นายจอห์น ลี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารเกาะฮ่องกง กล่าวว่า ฮ่องกงจะยกเลิกคำสั่งสวมหน้ากากป้องกันโควิด-19 เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวและธุรกิจให้กลับมา รวมถึงการใช้ชีวิตประจำวันของประชาชนให้เข้าสู่ภาวะปกติ หลังจากมีการกำหนดมาตรการป้องกันโควิดที่เข้มงวดมานานกว่าสามปี
นายลี กล่าวว่า มาตรการนี้จะมีผลตั้งแต่วันพุธที่ 1 มีนาคมนี้ “เราคิดว่านี่เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการตัดสินใจ นี่เป็นข้อความที่ชัดเจนที่แสดงให้เห็นว่าฮ่องกงกำลังกลับสู่ภาวะปกติ” โดยในสถานที่มีความเสี่ยงสูง เช่น โรงพยาบาล ผู้บริหารสามารถตัดสินใจได้ว่าต้องการให้พนักงานและผู้มาติดต่อสวมหน้ากากหรือไม่
ทั้งนี้ เขตปกครองพิเศษฮ่องกงเป็นหนึ่งในสถานที่สุดท้ายที่ยังคงกำหนดให้สวมหน้ากากอนามัย ฮ่องกงและมาเก๊าต่างปฏิบัติตามนโยบายโควิดเป็นศูนย์ของจีนในช่วงสามปีที่ผ่านมา ฮ่องกงเริ่มผ่อนคลายกฎโควิดที่เข้มงวดเมื่อปีที่แล้ว แต่การสวมหน้ากากยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ปี 2563
เขตปกครองพิเศษมาเก๊า กล่าวเมื่อวันที่ 26 ก.พ. ว่า จะยกเลิกข้อกำหนดเกี่ยวกับหน้ากากที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 สำหรับสถานที่ส่วนใหญ่ ยกเว้นการขนส่งสาธารณะ โรงพยาบาล และพื้นที่อื่นๆ ส่วนในจีนแผ่นดินใหญ่ ผู้อยู่อาศัยไม่จำเป็นต้องสวมหน้ากากอนามัยในพื้นที่กลางแจ้ง แม้ว่าทางการจะสนับสนุนให้ทำเช่นนั้นในที่สาธารณะในร่ม เช่น สนามบินและสถานีรถไฟ
อย่างไรก็ตามความเคลื่อนไหวของฮ่องกงในการเลิกใช้หน้ากากอนามัย มีขึ้นหลังจากรัฐบาลฮ่องกงเปิดตัวแคมเปญส่งเสริมการขายชื่อ “Hello Hong Kong” ในเดือนนี้ เพื่อดึงนักท่องเที่ยวและธุรกิจกลับมายังฮ่องกง นับตั้งแต่การระบาดของโควิดเมื่อปี 2563
